Sumerians gods

De Soemerische religie was de religie die werd beoefend en nageleefd door de mensen van Sumerië, de eerste geletterde beschaving van het oude Mesopotamië. De Sumeriërs beschouwden hun godheden als verantwoordelijk voor alle zaken die betrekking hadden op de natuurlijke en sociale orden.

Vóór het begin van het koningschap in Sumerië werden de stadstaten feitelijk geregeerd door theocratische priesters en religieuze functionarissen. Later werd deze rol verdrongen door koningen, maar priesters bleven grote invloed uitoefenen op de Sumerische samenleving. In vroegere tijden waren Soemerische tempels eenvoudige gebouwen met één kamer, soms gebouwd op verhoogde platforms. Tegen het einde van de Sumerische beschaving ontwikkelden deze tempels zich tot ziggurats - hoge, piramidevormige bouwwerken met heiligdommen aan de toppen.

De Sumerische religie had een grote invloed op de religieuze overtuigingen van latere Mesopotamische volkeren; elementen ervan zijn terug te vinden in de mythologieën en religies van de Hurrieten, Akkadiërs, Babyloniërs, Assyriërs en andere cultuurgroepen uit het Midden-Oosten. Geleerden van de vergelijkende mythologie hebben veel parallellen opgemerkt tussen de verhalen van de oude Sumeriërs en die opgetekend in de vroege delen van de Hebreeuwse Bijbel.

Veel verhalen in de Sumerische religie lijken homoloog te zijn aan verhalen in andere religies uit het Midden-Oosten. Het bijbelse idee van de schepping van de mens en de vloed van Noach zijn bijvoorbeeld nauw verbonden met de Sumerische verhalen. De goden en godinnen uit Sumerië hebben vergelijkbare voorstellingen in de religies van de Akkadiërs, Kanaänieten en anderen. Evenzo hebben een aantal verhalen over goden Griekse parallellen; Zo is Inanna's afdaling naar de onderwereld op indrukwekkende wijze verbonden met de mythe van Persephone.